|
Sólo hay cuatro pilotos con más victorias en el Mundial que Mike Hailwood: Giacomo Agostini, Ángel Nieto, Valentino Rossi y Rolf Biland. El mito de Hailwood todavía se mantiene vivo en la memoria de los aficionados.
Mike Hailwood es uno de los grandes nombres de la historia del motociclismo. Michael Stanley Hailwood era hijo de una adinerado empresario inglés que no dudo en aportar el dinero que hiciera falta para impulsar la carrera de su hijo, aunque estas ayudas paternas se hicieron innecesarias muy pronto, porque por encima de la capacidad financiera de Stan Hailwood estuvo el talento de Mike. Disputó el Mundial de forma continuada entre 1959 y 1967, y logró nada menos que nueve títulos mundiales y 76 victorias en Grandes Premios. Se retiró cuando Honda dejó el Mundial en 1968, y regresó diez años más tarde para correr el Tourist Trophy de la isla de Man, ganando en 1978 y 1979.
A muy temprana edad, Hailwood comenzó a disputar competiciones de prestigio. Su precocidad no era habitual en aquellos años, pero Hailwood no era uno como los demás. El dinero de su padre le abrió muchas puertas y le permitió disfrutar de una Honda 250 oficial en 1961. Sin embargo, Hailwood no fue un ventajista, y demostró tener sobrabas cualidades como piloto al ganar el Campeonato del Mundo esa misma temporada. Con su título de 250 en el bolsillo, el conde Agusta le fichó para defender los colores de su marca en el Mundial de 500. Hailwood fue campeón en la máxima categoría desde 1962 hasta 1965, participando también con diferentes marcas en otras cilindradas, ya fuera 125, 250 ó 350cc.
Cuando dejó MV Agusta, Hailwood fichó por Honda para luchar por los títulos de 250 y 350, ganando ambas coronas en las temporadas 1966 y 1967. La lesión de Jim Redman en 1966 le hizo participar también en 500, y en ambos años quedó subcampeón, siempre a espaldas de Giacomo Agostini y su MV Agusta. La Honda RC181, apodada como “el camello” por él mismo dada su altura ya falta de estabilidad, no estaba al nivel de la moto italiana.
Semanas antes del inicio del Mundial 1968, Honda anunció que se retiraba de las carreras, y firmó un compromiso con Hailwood para que éste se retirara de las carreras y no volviera a competir en el Mundial. A cambio, le cedió sus motos para participar en competiciones internacionales fuera de los Grandes Premios, que permitieron a Hailwood obtener unos jugosos ingresos. Se dedicó al automovilismo, con buenos resultados y varios podios en la Fórmula-1, pero sufrió un serio accidente y dejó la competición, retirándose a Nueva Zelanda.
Diez años después de haber dejado el Mundial de velocidad, con 38 años, Hailwood regresó en 1978 a la isla de Man para correr en el mítico y peligroso Tourist Trophy. Hailwood salió en la carrera de Fórmual-1 con una Ducati, y logró una contundente e inolvidable victoria frente a Phil Read y su Honda. Su última carrera fue el Tourist Trophy de 1979. No pudo repetir su triunfo en la carrera de Fórmula-1, pero ganó el Senior TT con una Suzuki 500. Fue su última victoria en su última competición. Después abandonó definitivamente las carreras, y una tarde lluviosa que fue comprar “fish and chips” con sus hijos un camión se cruzó en su camino. Mike y su hija Michelle fallecieron.
Datos biográficos
Lugar de nacimiento: Londres (Gran Bretaña).
Fecha: Abril 1940-22 de marzo de 1981.
Estado civil: Casado, con dos hijos.
Aficiones: Motociclismo y automovilismo.
Palmarés deportivo
Debut en competición: Campeonato británico 1957.
Debut en G.P.: Tourist Trophy 1958 (250 cc.).
Primera victoria en G.P.: Ulster 1959 (125 cc.).
Victorias en G.P.: 76 (2 en 125; 21 en 250; 16 en 350; 37 en 500).
Clasificaciones:
1958 - 4º Mundial 250 (NSU).
1959 - 3º Mundial 125 (Ducati).
5º Mundial 250 (Mondial).
1960 - 10º Mundial 125 (Ducati).
5º Mundial 250 (Mondial/Ducati).
6º Mundial 500 (Norton).
1961 - Campeón del Mundo 250 (Honda).
Subcampeón del Mundo 500 (Norton/MV Agusta).
6º Mundial 125 (EMC/Honda).
1962 - Campeón del Mundo 500 (MV Agusta).
5º Mundial 125 (EMC).
11º Mundial 250 (MZ).
1963 - Campeón del Mundo 500 (MV Agusta).
8º Mundial 240 (MZ).
1964 - Campeón del Mundo 500 (MV Agusta).
20º Mundial 250 (MZ).
1965 - Campeón del Mundo 500 (MV Agusta).
10º Mundial 250 (Honda).
1966 - Campeón del Mundo 250 (Honda).
Campeón del Mundo 350 (Honda).
Subcampeón del Mundo 500 (Honda).
15º Mundial 125 (Honda).
1967 - Campeón del Mundo 250 (Honda).
Campeón del Mundo 350 (Honda).
Subcampeón del Mundo 500 (Honda).
1978 - Campeón del Mundo F-TT1 (Ducati).
1979 - Ganador Senior TT (Suzuki).
|
