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Doble campeón de 350 y 500 en 1961 con MV Privat

JUAN RODRÍGUEZ. FOTOS:A. MOTO CLASSICS

Nacido en Gales, la emigración de su familia le llevó de niño a Rodesia y desde allí desarrolló su actividad motociclista que le permitiría brillar en muy poco tiempo y ganarse un merecido prestigio en el Mundial de Velocidad.

Gary Hocking se trasladó a Rodesia muy joven por circunstancias laborables de su familia. Sus inicios en la competición fueron con las monocilíndricas Norton traídas de las islas, y pronto empezó a ganar carreras pero también es verdad que la competencia era insignificante y los distintos campeonatos se le quedaron pequeños, Gary Hocking no paraba de preguntarse si estaría al nivel de los pilotos que corrían el campeonato del mundo. En 1958, con 22 años y una trayectoria brillante en Sudáfrica y Rodesia, se dispuso a correr en las pruebas del campeonato del mundo, inscrito como ciudadano de Rodesia. No lo tuvo fácil, sus éxitos no habían tenido ninguna repercusión en el viejo continente y en general nadie sabía absolutamente nada de él, por lo que encontrar una moto competitiva no fue tarea fácil. Sólo a base de tenacidad obtuvo resultados encontrando a un preparador lo suficientemente avispado que sin dudarlo le dejó su Norton. Lo difícil estaba logrado, ahora sólo le quedaba demostrar lo rápido que podía llegar a ser en los circuitos internacionales.

Su primer cara a cara con los pilotos consagrados de la época fue en el Gran Premio de Holanda, en Assen, pero la suerte no le acompañó. En 1959 su apuesta fue aún mayor, participando en dos categorías: 350 y 500. Seguiría fiel a las cada vez mas obsoletas Norton, pero la superioridad de John Surtees y su MV Agusta fue aplastante en ambas categorías, ganando todas las carreras en las dos cilindradas. Su oportunidad vino a mitad de temporada cuando la marca MZ le ofreció pilotar su 250. Con la marca de Alemania del Este logró su primeras victorias, quedando subcampeón del mundo por detrás de Carlo Ubbiali y su MV Agusta. Pero ahí no acabó su hazaña, ya que también participó en la cilindrada de 125, primero con MZ y en las últimas pruebas del campeonato con MV Agusta. ¿Os imagináis pasar en una sola mañana de una MZ 125 a una 250, y después coger una MV Agusta 350 totalmente distinta a la anterior, y así hasta acabar el día en la cilindrada del medio litro?

Ante tal despliegue de talento MV Agusta le puso en su nómina para las cilindradas de 125, 250 y 350. Por fin disponía de motos oficiales, atrás quedaban las vetustas pero estables Norton; a cambio disponía de un grupo de mecánicos a su servicio y de unas motos potentes que habían logrado vencer en todas las categorías. La temporada de 1960 prometía ser su consagración definitiva pero sus compañeros de equipo no se lo pusieron nada fácil. John Surtees y Carlo Ubbiali tenían mucha más experiencia a la hora de poner a punto las bellas motos italianas. El primero conseguiría los títulos de 350 y 500, mientras que Ubbiali, ganó en las dos cilindradas pequeñas. Para Gary Hocking quedaron unas migajas muy sabrosas, ya que logró el subcampeonato en las cilindradas de 125, 250 y 350.

Su verdadera oportunidad estaba a punto de llegar. John Surtees decidía dejar las competiciones motociclistas y pasarse a las cuatro ruedas, y Hocking se queda como único piloto de MV, aunque esa temporada el conde Agusta decide retirar el equipo oficial de las carreras y Hocking, con las motos de fábrica cedidas, corre bajo la denominación MV Privat. 1961 fue el gran año de Gary Hocking, que no tuvo rival en las cilindradas de 350 y 500. Su estilo de pilotaje se adaptaba más a estas cilindradas, dejando un poco de lado la de 250. Los éxitos le acompañaron durante toda la temporada, proclamándose campeón del mundo en ambas cilindradas. La cosecha de siete victorias de once posibles en la categoría del “medio litro”, y cuatro de siete en 350 fueron determinantes para conseguirlo.

En 1962 todo apuntaba a poder repetir la sensacional temporada anterior, pero las circunstancias no fueron las mismas. Un prometedor piloto llamado Mike Hailwood se convirtió en su compañero, destapando el frasco de las esencias, arrebatándole el titulo de 500. Fue un mal año. La muerte de su amigo Tom Phillis en el Tourist Trophy hundió moralmente a Hocking, que abandonó la competición de forma inmediata. Cansado y desmotivado decidió dar el paso que habían dado muchos otros pilotos: cambiar el manillar de una moto por el volante de un coche. Pero el destino quiso que no pudiera ni tan siquiera intentar demostrarse así mismo si estaba preparado para tal reto, ya que murió en diciembre de ese año mientras probaba un Lotus de Fórmula 1 en el Gran Premio de Durban (Sudáfrica).

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