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El piloto gallego logró el primer podio español en SBK

J.P. DE LA TORRE. FOTOS: ARCHIVO

Han pasado veinte años desde que el malogrado Juan López Mella lograra el primer podio español en el Mundial de SBK. Aquella carrera en el Jarama en 1991 marcó el simbólico inicio del motociclismo español en SBK.

El primer podio español en el Mundial de SBK se consiguió antes que el primer podio en el Mundial 500, y fue obra del recordado Juan López Mella, en 1991, en el circuito del Jarama, donde terminó tercero en la primera manga. Pasarían diez años hasta que llegara la primera victoria, obra de Rubén Xaus, en 2001, en Oschersleben, donde se impuso en la segunda manga. Y veinte años después de aquel primer podio, ha llegado el primer título, de la mano de Carlos Checa. El Mundial de SBK ha tardado en arraigar en el motociclismo español, cuyas verdaderas raíces han estado siempre en los Grandes Premios. En nuestro país, correr en SBK siempre ha sido un poco quijotesco, porque ha supuesto ir contra corriente, pero siempre ha habido entusiastas pioneros.

Los primeros en creer en SBK fueron Juan López Mella y Dani Amatriaín, que enseguida recogieron sus frutos en forma de podios, aunque su presencia en el campeonato no se extendió por mucho tiempo. E incluso el carismático Joan Garriga tomó parte en el Mundial en 1993 y logró un podio, y pudo haber sido el piloto que impulsara el campeonato en nuestro país, pero llegó ya con la motivación perdida. Salió decepcionado de los Grandes Premios, abandonado por los patrocinadores después de realizar su mejor campaña en 500, y en SBK se le acogió con los brazos abiertos. El recibimiento de la afición española en Albacete fue inolvidable, y aquella mítica pancarta, "Tranquilo Joan, ni Dios fuma Ducados", pasará a los anales de la historia. Pero Garriga ya había perdido las ganas y la ilusión, y lo dejó.

Quizás el piloto más representativo de SBK durante mucho años haya sido Gregorio Lavilla, que tras un breve contacto con los Grandes Premios se centró en el, por entonces, Mundial de los “cuatro tiempos”, aunque nunca tuvo la recompensa de la victoria, pero marcó el camino a muchos que vendrían tras él. Luego llegaría Rubén Xaus, que fue el primero en subir a lo más alto del podio, y después varios pilotos procedentes del Mundial buscaron una alternativa a su carrera deportiva en SBK, como Juan Bautista Borja o Fonsi Nieto, entre otros.

Pero ha sido Carlos Checa el que más lejos ha llegado, marcando un hito en la historia del motociclismo español. En el deporte de la moto lo habíamos conseguido prácticamente todo, desde la velocidad al trial, pasando por el motocross, el enduro o la resistencia, pero nos faltaba algo tan importante como un título en SBK, y ya lo tenemos.

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